Este martes 14 de julio, el Citizens Bank Park de Filadelfia, Pensilvania, hogar de los Philadelphia Phillies, será el escenario de la edición número 96 del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas.
El llamado Clásico de Mitad de Temporada reunirá nuevamente a las principales figuras de la Liga Americana y la Liga Nacional, continuando una tradición que nació hace más de nueve décadas y que, curiosamente, fue concebida originalmente para celebrarse una sola vez.
El primer Juego de Estrellas de las Grandes Ligas se disputó el 6 de julio de 1933 en el Comiskey Park de Chicago, como parte de la Exposición Universal “A Century of Progress”, organizada para celebrar los 100 años de la ciudad.
La idea fue impulsada por Arch Ward, editor deportivo del periódico Chicago Tribune, quien propuso reunir en un mismo terreno a las principales figuras de la Liga Americana y la Liga Nacional.
Estados Unidos atravesaba los difíciles años de la Gran Depresión y el objetivo era ofrecer un gran espectáculo que ayudara a despertar el entusiasmo de los fanáticos y atrajera visitantes a la feria.
La propuesta recibió el respaldo de las Grandes Ligas y rápidamente generó interés. Los fanáticos tuvieron la oportunidad de participar en la selección de los jugadores mediante votaciones publicadas en periódicos de diferentes ciudades.
Aquel histórico encuentro reunió a varias leyendas del béisbol. Babe Ruth fue una de las grandes figuras al conectar el primer cuadrangular en la historia del Juego de Estrellas, ayudando a la Liga Americana a derrotar 4-2 a la Liga Nacional ante más de 47,000 fanáticos.
El partido fue promocionado como el “Juego del Siglo” y su éxito superó todas las expectativas.
Aunque había sido concebido como una celebración de una sola ocasión, la respuesta del público fue tan positiva que las Grandes Ligas decidieron repetirlo al año siguiente.
Desde entonces, el Juego de Estrellas se convirtió en una tradición anual y en una oportunidad única para reunir a las figuras más destacadas del béisbol en un mismo escenario.
Con el paso de los años, el evento evolucionó y se incorporaron nuevas actividades, como el Derby de Jonrones, el Juego de Futuras Estrellas y otras celebraciones que forman parte de la Semana de Estrellas.
Lo que comenzó en 1933 como una idea para atraer público a una feria terminó convirtiéndose en una de las celebraciones más importantes del béisbol.
Este martes, cuando las estrellas de ambas ligas salgan al terreno del Citizens Bank Park, continuará una tradición que nació hace más de nueve décadas y que originalmente estaba destinada a celebrarse una sola vez.
