El jugador francés Kylian Mbappé controla el balón durante el partido del Grupo I de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Francia e Irak en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, Estados Unidos. EFE/Octavio Guzmán

Por Danny García

La Copa Mundial de Fútbol 2026 ha entrado en su etapa más importante y, aunque todavía quedan partidos capaces de cambiar cualquier valoración, hasta este momento Kylian Mbappé ha sido el jugador más determinante del torneo.

Los números respaldan esa apreciación.

El capitán de Francia comparte con Lionel Messi el liderato de goles, ambos con ocho, pero supera al argentino en asistencias, tres contra una. En otras palabras, Mbappé ha participado directamente en 11 anotaciones de su selección, mientras que Messi lo ha hecho en nueve.

La diferencia no es amplia, pero existe.

Mbappé ha sido la principal figura de una Francia que logró avanzar hasta las semifinales. Su velocidad, capacidad para romper líneas y contundencia frente al arco lo han convertido en una amenaza constante para las defensas rivales.

No se trata solamente de los goles. El francés también ha creado oportunidades para sus compañeros y ha demostrado que puede influir en el partido de diferentes maneras.

Messi, por su parte, continúa escribiendo una historia extraordinaria. A la edad en que muchos futbolistas ya llevan años retirados, el argentino sigue siendo protagonista en el escenario más importante del fútbol mundial.

Sus ocho goles hablan por sí solos.

Además, ha cargado con gran parte de la responsabilidad creativa de Argentina y continúa apareciendo en los momentos de mayor presión. Incluso, registra una efectividad de disparo ligeramente superior a la de Mbappé: 27.6 % contra 26.9 %.

Por eso, sería injusto decir que la carrera está definida.

Muy cerca también aparece Erling Haaland, quien suma siete goles en apenas cuatro partidos. El delantero noruego ha demostrado una efectividad impresionante y confirma que necesita muy pocas oportunidades para hacer daño.

Michael Olise merece igualmente un reconocimiento especial. Con cinco asistencias, el francés se ha convertido en el socio ideal de Mbappé y en una pieza fundamental dentro del funcionamiento ofensivo de Francia.

Harry Kane tampoco puede quedar fuera de la conversación. El capitán de Inglaterra acumula seis goles y una asistencia, manteniendo vivas las aspiraciones de su selección.

Pero si el Mundial terminara hoy y hubiera que elegir al mejor jugador, mi voto sería para Kylian Mbappé.

Está empatado con Messi en el liderato de goles, tiene dos asistencias más y ha participado directamente en más anotaciones. Hasta ahora, su impacto ofensivo ha sido mayor.

Sin embargo, los premios importantes no suelen definirse únicamente con estadísticas.

Las semifinales y la final tendrán la última palabra. Un gol decisivo, una actuación memorable o levantar la Copa del Mundo podrían cambiar por completo la historia.

Por ahora, Mbappé lleva una ligera ventaja, Messi continúa pisándole los talones y la batalla por el Balón de Oro promete mantenerse abierta hasta el último minuto.